CentralAsia (MNG) - Гигантская рептилия размером с динозавра, которая могла ходить на четвереньках и преследовать свою добычу на земле была найдена в пустыне Гоби, пишет монгольский портал Gogo.

По подсчетам ученых, найденный птерозавр жил примерно семьдесят миллионов лет назад.

«Возможно, это был довольно сильный, грозный хищник», - сказал National Geographic Марк Уиттон, эксперт по птерозаврам Университета Портсмута.

Ученые считают, что птерозавры питались маленькими динозаврами.

Исследователи из США, Японии и Монголии собирают скелетные останки доисторического животного с 2006 года, когда Бүүвэй Майнбаяр, палеонтолог из Монголии, обнаружил первую окаменелость этого хищника в западной Гоби. Mайнбаяр показал ископаемое своему коллеге Таканобу Цуйхиджи (Takanobu Tsuihiji) из Токийского университета.

«Я сразу понял, что это может быть птерозавр и был поражен его огромными размерами», - сказал Цуйхиджи. «Мы сразу же вернулись к месту находки и обнаружили остальную часть образца».

То, что они обнаружили, было останками летающего монстрароста, рост которого составлял 18 футов (5,4 метра). Хищник имел такой размах крыльев, что мог бы соперничать с длиной двух самых известных в настоящее время птерозавров: Quetzalcoatlus, найденным в Техасе в 1970-х годах, и Hatzegopteryx, найденным в Румынии в 1990-х годах.

Монгольский птерозавр еще не был объявлен новым видом из-за обнаружения лишь части останков. «Даже фрагментарно, образец принадлежит гигантской особи, расширяющей географический ареал обитания гигантских птерозавров в Азии», - писали ученые в своем докладе, опубликованном в журнале «Journal of Vertebrate Paleontology».